महाराष्ट्र के पुणे में पुणे मेट्रो प्रॉजेक्ट के लिए खुदाई चल रही है। इसी दौरान स्वारगेट बस डिपो के पास जमीन के नीचे एक 57 मीटर लंबी सुरंग पाई गई है। प्राथमिक जांच के आधार पर बताया जा रहा है कि यह सुरंग 1940 में बनाई गई थी और इसका उपयोग पानी की सप्लाइ के लिए किया जाता था। यह सुरंग चार फीट चौड़ी और 6 फीट ऊंची है।
मेट्रो के अधिकारियों ने बताया, ‘हमारे कर्मचारियों को पिछले कुछ दिनों में 4.5 मीटर की गहराई यह सुरंग मिली है। क्योंकि स्वारगेट मेट्रो स्टेशन जमीन से लगभग 20 मीटर नीचे बनना है, इसलिए हमें अभी और खुदाई करनी है। सुरंग से 30 मीटर की दूरी पर पानी की एक पाइपलाइन पाई गई है, जोकि एक नहर से निकली है। सुरंग और नहर समानांतर है और दोनों को पाइपलाइन से जोड़ा गया है।’
इस सुरंग की दीवारें पत्थर से बनीं हैं और इसके ऊपरी हिस्से पर मेहराब जैसी आकृति है। अधिकारियों ने बताया कि सुरंग के अंदर काफी मात्रा में कीचड़ औऱ सिल्ट पाया गया है, जिससे यह पता चलता है कि इस सुरंग को पानी की सप्लाइ के लिए बनाया गया था। इस बारे में पुणे म्युनिसिपल कॉर्पोरेशन (पीएमसी) को सूचित किया गया, जिसके बाद अधिकारियों ने इसका मुआयना किया। अब अधिकारियों का कहना है कि इस स्ट्रक्चर को या तो तोड़ना पड़ेगा या फिर इसे यहां से हटाना पड़ेगा क्योंकि मेट्रो का काम यहीं पर होना है।
इतिहास के शोधार्थी मंदार लावते ने कहा, ‘सुरंग में अब तक पानी लाने और ले जाने के लिए तीन पाइप मिले हैं। इसके आधार पर कहा जा सकता है कि यह पानी की सप्लाइ के लिए है। यह संभवत: 70-80 साल पहले अंग्रेजों के जमाने में चालू रहा होगा। लोग इसे इस्तेमाल नहीं करते होंगे क्योंकि इसमें वेंटिलेशन का कोई सिस्टम नहीं है।’ वहीं निगम अधिकारियों का कहना है कि उनके पास ऐसे कोई रेकॉर्ड नहीं हैं, जिसमें इस सुरंग का जिक्र हो।
